Kebangkitan Industri Pertahanan Portugal: Antara Ambisi Otonomi Eropa dan Bayang-Bayang Hegemoni Amerika

InfoNanti — Selama ini, Portugal mungkin lebih dikenal dunia karena keindahan pantainya atau kepiawaian para pesepakbolanya di lapangan hijau. Namun, di balik tirai diplomasi internasional, negara di sudut semenanjung Iberia ini tengah melakukan transformasi mengejutkan. Dalam kurun waktu lima tahun terakhir, Portugal diam-diam membangun ekosistem industri pertahanan yang tidak hanya besar, tetapi juga mulai menunjukkan kemandirian yang signifikan.

Transformasi ini bukan sekadar upaya memperkuat militer, melainkan sebuah langkah strategis untuk meraup keuntungan ekonomi di tengah ketidakpastian global. Sektor pertahanan kini menjadi mesin uang baru bagi Lisbon. Berdasarkan data terbaru, industri ini berhasil membukukan pendapatan fantastis mencapai 2,1 miliar Euro atau setara dengan Rp38 hingga Rp40 triliun pada tahun lalu. Pertanyaannya, mampukah Portugal benar-benar berdiri di atas kaki sendiri tanpa ketergantungan pada Amerika Serikat sebagai sekutu utamanya?

Baca Juga

Strategi Cerdas Militer Thailand: Gunakan Humor untuk Rekrut Puluhan Ribu Relawan

Ekosistem Pertahanan yang Kian Menggurita

Pertumbuhan pesat ini tidak terjadi secara kebetulan. José Neves dari AED Cluster Portugal mengungkapkan bahwa kesuksesan ini didorong oleh kolaborasi lebih dari 160 organisasi yang bergerak di bidang aeronautika, ruang angkasa, dan pertahanan. Keberhasilan ini menempatkan Portugal sebagai salah satu pemain yang patut diperhitungkan dalam rantai pasok teknologi militer global.

“Tren ini terus menunjukkan kurva peningkatan yang positif,” ujar Neves. Ia menekankan bahwa Portugal telah bertransformasi menjadi pemain serius yang mampu menciptakan sekitar 20.000 lapangan kerja berkualitas tinggi. Sektor ini tidak lagi hanya menjadi konsumen, melainkan mulai aktif mengekspor teknologi ke berbagai negara, termasuk mengirimkan sistem komunikasi dan drone militer untuk membantu Ukraina dalam konflik yang tengah berlangsung.

Baca Juga

Tragedi di Tepi Barat: Kisah Pilu Sabriya Shamasneh, Lansia Palestina yang Tewas dalam Penggerebekan Israel

Dilema Jet Tempur: Pilihan Sulit Antara Washington dan Stockholm

Meskipun industrinya tumbuh subur, Portugal kini dihadapkan pada persimpangan jalan yang krusial terkait modernisasi armada udara mereka. Sebagai anggota setia aliansi NATO, Lisbon ditargetkan untuk mengalokasikan belanja pertahanan hingga 5% dari Produk Domestik Bruto (PDB). Sejauh ini, mereka telah membeli fregat dari Italia dan tank dari Jerman. Namun, keputusan mengenai jet tempur baru menjadi isu yang sangat politis.

Pada tahun 2025, Menteri Pertahanan Nuno Melo secara mengejutkan meninjau ulang rencana pembelian jet tempur siluman F-35 buatan Lockheed Martin asal Amerika Serikat. Padahal, kesepakatan tersebut awalnya dianggap hampir final. Keraguan Melo muncul akibat ketidakpastian komitmen AS terhadap NATO di bawah pengaruh politik Donald Trump. Ia berargumen bahwa Portugal perlu mempertimbangkan “solusi Eropa” demi menjaga kedaulatan strategis kawasan.

Baca Juga

Gencatan Senjata AS-Iran: Pakistan Jadi Tuan Rumah Perundingan Bersejarah di Tengah Krisis Selat Hormuz

Saab Gripen-E: Tawaran Manis dari Swedia

Di tengah keraguan terhadap produk Amerika, perusahaan pertahanan Swedia, Saab, datang menawarkan alternatif yang menggiurkan melalui seri Gripen-E. Berbeda dengan pendekatan Amerika yang cenderung tertutup dalam hal transfer teknologi, Saab menawarkan kemitraan industri jangka panjang. Daniel Boestad, Wakil Presiden Program Gripen di Saab, menyatakan bahwa Gripen-E adalah jawaban bagi negara yang menginginkan kedaulatan teknologi penuh.

Saab berkomitmen untuk melibatkan industri lokal Portugal dalam proses produksi. Perusahaan dirgantara kebanggaan Portugal, OGMA, diproyeksikan untuk memproduksi komponen pesawat tersebut, serupa dengan kerja sama yang telah mereka jalin dengan Embraer asal Brasil. Langkah ini dianggap lebih menguntungkan bagi ekonomi domestik Portugal karena tidak hanya membeli barang jadi, tetapi juga ikut membangun kapasitas manufaktur sendiri.

Baca Juga

Ketegangan Nuklir Memuncak: Perseteruan Diplomatik Amerika Serikat dan Iran Guncang Forum PBB

Kisah Sukses Critical Software: Dari Garasi ke Panggung Dunia

Salah satu bukti nyata kemajuan industri pertahanan Portugal adalah perjalanan Critical Software. Bermula pada tahun 1998 dengan hanya tiga karyawan, kini perusahaan ini telah bertransformasi menjadi raksasa internasional dengan 5.000 staf ahli. João Carreira, CEO Critical Software, menceritakan bagaimana perusahaannya bermula dari membuat perangkat lunak sederhana untuk fregat angkatan laut hingga kini menjadi mitra strategis bagi perusahaan besar seperti BMW, Airbus, Rheinmetall, dan Diehl.

Saat ini, mereka tengah mengembangkan simulator penerbangan canggih untuk Gripen-E. Ambisi mereka tidak berhenti di situ; mereka sedang merancang co-pilot berbasis kecerdasan buatan (AI) untuk mendukung pilot dalam situasi tempur yang kompleks. Keberhasilan perusahaan lokal seperti Critical Software dan produsen drone Tekever membuktikan bahwa inovasi Portugal mampu bersaing di level tertinggi industri pertahanan global.

Bayang-Bayang Geopolitik Amerika Serikat

Meskipun ambisi untuk otonomi sangat besar, tantangan geopolitik tetap membayangi. Bruno Oliveira Martins dari Peace Research Institute Oslo mengingatkan bahwa Portugal mungkin tidak sepenuhnya bebas dalam menentukan pilihan. Sejarah menunjukkan bahwa Portugal sering kali memiliki keterbatasan dalam bersikap tegas terhadap kepentingan militer Amerika Serikat, terutama terkait penggunaan pangkalan udara strategis di Azores.

Sebagai negara yang relatif kecil, menyinggung perasaan mitra utama seperti Washington dengan beralih ke pesawat non-Amerika adalah risiko diplomatik yang besar. Namun, Martins menekankan bahwa jika Eropa ingin membangun industri pertahanan yang mandiri di masa depan, negara-negara seperti Portugal harus berani memprioritaskan peralatan yang mendukung kedaulatan teknologi kawasan, meskipun mungkin bukan yang paling mutakhir secara komersial.

Pada akhirnya, perjalanan Portugal menuju kemandirian industri pertahanan adalah cerminan dari dinamika keamanan global yang terus berubah. Dengan kombinasi antara inovasi teknologi lokal dan manuver diplomasi yang cerdas, Lisbon berusaha membuktikan bahwa mereka bukan lagi sekadar pengikut dalam aliansi militer, melainkan pemain kunci yang mampu memproduksi solusi pertahanan untuk masa depan.